Tijuana.- Antonio Vera Palestina, jefe de escoltas del empresario y político Jorge Hank Rhon, quien purgó una condena de 25 años de prisión por el homicidio del periodista Héctor ‘El Gato’ Félix Miranda, falleció la mañana de hoy 28 de diciembre.
Grupo Caliente dio a conocer su muerte mediante una esquela firmada por Hank Rhon, en su calidad de presidente de la empresa de apuestas, en la cual se solidariza con la pena que enfrentan sus familiares y amigos.
Héctor Félix Miranda fue asesinado el 20 de abril de 1988 mientras conducía rumbo al semanario Zeta, del que “El Gato” Félix, fue cofundador junto con Jesús Blancornelas.
Vera Palestina obtuvo su libertad en mayo de 2015 y al día siguiente de salir de prisión, se reincorporó como titular del equipo de Seguridad de Hank Rhon, con quien se veía en eventos públicos, siempre a sus espaldas.
En esa fecha, el coordinador de seguridad de Hank Rhon salió del penal de máxima seguridad de Almoloya de Juárez, en el Estado de México, pero durante su condena también estuvo preso en Baja California, en la penitenciaría de El Hongo, en Baja California.
Además, compartió penal con el narcotraficante Joaquín “El Chapo” Guzmán, antes de que el capo escapara de Almoloya, en julio de 2015.
Durante los ocho años que acompañó a su jefe, Jorge Hank Rhon, a Vera Palestina le tocó escoltar al dos veces candidato a la gubernatura de Baja California en la última de sus campañas políticas, cuando fue el abanderado del Partido Encuentro Solidario (PES) en la elección de 2021.
Durante la contienda de 2007, en la que Hank fue el candidato a la gubernatura del Partido Revolucionario Institucional (PRI), Vera Palestina seguía en la cárcel y era uno de sus hijos quien ejercía la función de jefe de escoltas del empresario.
Desde el año pasado, se tuvieron indicios de la mala salud de Vera Palestina.
Al menos esa fue la causa que argumentó para posponer su declaración ante la Fiscalía General del Estado (FGE) cuando fue citado en mayo de 2022 por la desaparición de uno de los elementos de seguridad de Grupo Caliente.
El jefe de Seguridad de Hank Rhon se presentó a declarar hasta el 30 de mayo y dijo que había estado muy enfermo.
Esa vez tuvo que dar testimonio por haber estado con Óscar Gómez Islas, policía comercial con 23 años de trayectoria en Grupo Caliente, antes de su desaparición.
Óscar Gómez fue privado de la libertad al salir del estacionamiento del Hipódromo Caliente el 18 de abril, luego de que se le vinculara a la desaparición de poco más de 2 mil dólares en efectivo.
A decir de sus familiares, a principios de ese mes, el agente había solicitado su renuncia y esperaba una liquidación acorde con sus años de servicio.
Con barba y completamente canoso, hace mes y medio, el domingo 12 de noviembre, José Antonio Vera Palestina fue visto a la espalda de Jorge Hank Rhon durante la ceremonia por el segundo informe de la gobernadora Marina del Pilar Ávila Olmeda en el Centro Metropolitano de Convenciones “Baja California Center” de Playas de Rosarito. Fue una de sus últimas apariciones públicas al lado del empresario de los casinos.
